Günstiger tanken: Wann sich der Preisvergleich lohnt

Wer beim Tanken das Haushaltsbudget schonen möchte, sollte nicht allein auf die nächstgelegene Zapfsäule zusteuern. Kraftstoffpreise können sich im Tagesverlauf mehrfach ändern. Auswertungen des ADAC zeigen ein wiederkehrendes Muster: Morgens sind Benzin und Diesel häufig teurer, in den Abendstunden liegt das Preisniveau im Mittel niedriger. Eine Garantie für die günstigste Station oder Uhrzeit ergibt sich daraus jedoch nicht.

Von der Exteams-Redaktion

Warum der Abend häufig die bessere Vergleichszeit ist

Der ADAC dokumentiert regelmäßige Preisbewegungen im Tagesverlauf. Daraus lässt sich eine praktische Strategie ableiten: Wer zeitlich flexibel ist, vergleicht die erreichbaren Tankstellen am späten Nachmittag oder Abend noch einmal, bevor er losfährt.

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Das Tagesmuster sagt allerdings nichts über den konkreten Preis an einer einzelnen Station aus. Entscheidend bleiben Standort, Wochentag, Kraftstoffsorte, Wettbewerb im Umfeld und der Zeitpunkt der Abfrage. Auch am Abend kann eine nahe Tankstelle teurer sein als eine andere – oder ihren Preis kurz nach dem Vergleich ändern.

Für Autofahrer bedeutet das:

• Preise möglichst kurz vor der Abfahrt prüfen.
• Immer dieselbe Kraftstoffsorte miteinander vergleichen.
• Nicht nur den niedrigsten Preis, sondern auch Entfernung und Fahrtrichtung beachten.
• Bei knappem Tankstand keine lange Suche nach einem theoretischen Bestpreis beginnen.

So funktioniert der lokale Preisvergleich

Die Markttransparenzstelle für Kraftstoffe beim Bundeskartellamt erfasst Preisänderungen öffentlicher Tankstellen und gibt die Daten an zugelassene Verbraucher-Informationsdienste weiter. Preis-Apps und vergleichbare Angebote machen diese Informationen für Autofahrer nutzbar.

Für einen alltagstauglichen Vergleich reicht meist ein begrenzter Suchradius. Sinnvoll sind Stationen, die auf der ohnehin geplanten Strecke liegen oder nur einen kleinen Umweg erfordern. Eine weit entfernte Station kann zwar einen niedrigeren Literpreis anzeigen, doch zusätzliche Kilometer verursachen Kraftstoffkosten und benötigen Zeit.

Vor der Fahrt sollten drei Angaben kontrolliert werden: die ausgewählte Sorte, der Zeitpunkt der letzten Preisaktualisierung und die tatsächliche Entfernung. Bei Autobahnfahrten lohnt sich außerdem ein Blick auf Stationen vor der Auffahrt oder nach der Abfahrt, sofern der Abstecher ohne riskante Reserven und ohne großen Umweg möglich ist.

Die Umweg-Rechnung zeigt die tatsächliche Ersparnis

Der Preisvorteil ergibt sich zunächst aus einer einfachen Rechnung:

Preisunterschied je Liter × getankte Liter = Bruttoersparnis.

Angenommen, eine erreichbare Station ist 8 Cent je Liter günstiger und der Tank wird mit 50 Litern gefüllt. Das Beispiel ist keine aktuelle Preisangabe, sondern zeigt nur die Rechenmethode.

Die angenommenen Fahrtkosten erfassen nur den zusätzlich verbrauchten Kraftstoff. Zeitaufwand, Verschleiß und mögliche Verzögerungen sind darin nicht enthalten. Führt die günstigere Station ohnehin am Arbeitsweg oder beim Einkauf vorbei, fällt die Bilanz meist besser aus als bei einer eigenen Hin- und Rückfahrt.

Bei kleinen Tankmengen schrumpft der Nutzen schnell. Ein Preisunterschied von 8 Cent bringt bei 10 Litern lediglich 80 Cent Bruttoersparnis. Ein längerer Umweg wäre dafür wirtschaftlich kaum sinnvoll.

Super E10 nur mit Freigabe des Fahrzeugs wählen

Super E10 ist häufig günstiger als Super E5. Der niedrigere Preis ist aber nur relevant, wenn das Fahrzeug für E10 freigegeben ist. Maßgeblich sind die Angaben des Herstellers, die Betriebsanleitung oder eine verlässliche Freigabeauskunft. Bei Unsicherheit sollte nicht allein wegen der möglichen Preisdifferenz gewechselt werden.

Beim Vergleich muss die App ebenfalls auf die richtige Sorte eingestellt sein. Ein günstiger E10-Preis ist kein direkter Vergleichswert für ein Fahrzeug, das Super E5 benötigt.

Sparen endet dort, wo die Sicherheit beginnt

Ein Preisvergleich darf nicht dazu führen, mit nahezu leerem Tank eine weit entfernte Station anzusteuern. Stau, Umleitungen oder eine kurzfristig geschlossene Tankstelle können die verbleibende Reichweite unerwartet reduzieren. Die sichere erreichbare Station hat Vorrang vor einer möglichen Ersparnis von wenigen Euro.

An der Zapfsäule gilt außerdem: Motor abstellen, Zündung ausschalten und die Hinweise der Tankstelle beachten. Das Smartphone sollte für den Preisvergleich vor der Fahrt oder im sicher abgestellten Fahrzeug genutzt werden, nicht während der Fahrt.

Die beste praktische Entscheidung entsteht deshalb aus drei Faktoren: aktueller lokaler Preis, benötigte Tankmenge und zusätzlicher Weg. Erst wenn der Preisvorteil die Fahrtkosten sinnvoll übersteigt und genügend Reichweitenreserve vorhanden ist, kann sich der Wechsel zu einer anderen Station lohnen.

Quelle: ADAC